Kromozomlar, DNA ve proteinlerden oluşan yapılardır. DNA, genetik materyalin temel birimidir ve birçok geni içerir. DNA, iki döngüden oluşur ve bu döngüler birbirine karşı antiparalel olarak hareket eder. DNA döngüsündeki baz çiftleri, adenin (A) ile timin (T) arasında ve guanin (G) ile sitozin (C) arasında bağlanır.
Kromozomlar, DNA moleküllerinin proteinlerle ilişkili hali olan kromatin adı verilen yapıya katlanmasıyla oluşur. Kromatin yapısı, DNA'yı daha sıkı bir şekilde paketleyerek yapıyı stabil hale getirir ve hücrenin işlevlerini düzenlemeye yardımcı olur.
Kromozomlar, genlerin ve diğer genetik materyallerin saklandığı yerdir. Genler, organizmanın bireysel özelliklerini belirleyen bilgileri içerir. Bu genetik bilgiler, hücrelerin büyümesi, bölünmesi ve işlevlerini düzenlemek için kullanılır.
İnsanlarda, normalde 46 kromozom vardır ve bunlar 23 çift halindedir. İki cinsiyete bağlı olarak, bir çift cinsiyet kromozomu (X ve Y) vardır. Diğer 22 çift otozom adı verilen kromozomlardır.
Kromozomların yapısı, genetik bilgilerin korunarak hücre bölünmesi ve kalıtım yoluyla aktarılmasına izin verir.