Marksizm'in tarihçesi, Karl Marx ve Friedrich Engels'in düşünceleri ve çalışmalarıyla bağlantılıdır. Marx ve Engels, 19. yüzyılın ortalarında yaşamış olan iki Alman filozof ve politik teorisyendir. Marksizm, onların fikirlerini ve teorilerini temel alan bir sosyal, politik ve ekonomik teoridir.
Marx ve Engels, kapitalist toplumun eleştirisini yaparak ve alternatif bir toplum düzeni önererek Marksizm'i ortaya çıkardılar. Onların en önemli çalışması "Komünist Manifesto" idi, bu eser kapitalizmin eleştirisini yaparak işçi sınıfının bilinçlenmesini ve birleşmesini teşvik etmeyi amaçlamaktadır.
Marksizmin temelleri, Marx'ın tarih anlayışı ve ekonomi teorisi üzerine inşa edilmiştir. Marx, kapitalizmin kendisini içinde taşıyan bir çelişkiler sistemi olduğunu savunmuştur. Ona göre, kapitalist ekonomi, emekçi sınıfının sömürüsünü ve mülkiyetin adaletsiz dağılımını sürdüren bir yapıya sahiptir. Marx ayrıca, emek değer teorisiyle, işçinin ürettiği değerin sömürülen bir sınıf tarafından gasp edildiğini iddia etmiştir.
Marx'ın tarih anlayışı ise "tarih materyalizmi" olarak bilinir. Ona göre, tarih insanların maddi üretim süreciyle belirlenen bir süreçtir. Marx, tarih boyunca insanların sınıflar arası çelişkiler yaşadığını ve sınıfların çatışmasının tarihin itici gücü olduğunu savunur.
Engels, Marx'ın fikirlerine katkıda bulunarak onunla birlikte Marksizm'i geliştirdi. Marx'ın ölümünden sonra, Engels Marks'ın eserlerini yayımlayarak Marksizmin ilerlemesine yardımcı oldu ve onun fikirlerini açıklığa kavuşturdu.
Marksizm, 20. yüzyılın başlarında birçok farklı şekilde yorumlandı ve uygulandı. Sovyetler Birliği, Çin, Küba ve diğer bazı ülkeler Marksist-Leninist yönetimler kurarak Marksizm'i temel aldılar. Ancak, bu uygulamalar zamanla eleştiriye uğradı ve çoğu Marksist teori, kapitalizmin reformu veya alternatif sosyalist modeller üzerine odaklandı.
Bugün, Marksizm hala birçok akademik ve politik tartışmalara konu olmaktadır. Marx ve Engels'in düşünceleri, sınıf çelişkileri, emek sömürüsü, tarih anlayışı ve diğer konular üzerine derin bir etki bırakmıştır. Marksizm, birçok sosyal hareketin ve teorisyenin temel kaynağı olmuştur ve dünya genelinde hala etkili bir düşünce akımı olarak varlığını sürdürmektedir.