Freud, psikanaliz adını verdiği bir tedavi yöntemi ve teori geliştirmiştir. Düşünce tarzı ve metodu şu temel prensiplere dayanır:
1. Bilinçdışı: Freud'a göre insan zihni bilinçli, ön bilinçli ve bilinçdışında çalışır. Bilinçdışı, bilinçli düşüncelerin ve duyguların farkında olunmayan, bastırılan ve bilinçte görünmeyen kısmını temsil eder.
2. Cinsellik ve libidinal enerji: Freud, cinselliğin insan yaşamında önemli bir rol oynadığını ve kişinin enerjisinin cinsellikten geldiğini öne sürmüştür. Yaşam enerjisi ya da libidinal enerji olarak adlandırdığı bu kavram, hayatta kalma ve cinsel tatminle ilişkilidir.
3. Psikanalitik terapi: Freud, psikanaliz adını verdiği bir terapi yöntemi geliştirmiştir. Bu yöntemde, terapist ve hasta arasında derinlemesine konuşmalar gerçekleştirilir ve bilinçdışındaki düşünceler ve duygular açığa çıkarılmaya çalışılır. Bu süreçte, hastanın geçmiş travmalarını ve bastırılmış anılarını keşfetmek ve çözümlemek amaçlanır.
4. Kişilik yapıları: Freud, id, ego ve süperego olarak adlandırdığı üç temel kişilik yapısına inanmıştır. İd, temel dürtü ve arzuların kaynağıdır. Ego, düşünme, gerçeklikle başa çıkma ve dürtüler arasında denge kurma işlevini yerine getirir. Süperego ise toplumsal kuralları ve içsel ahlaki normları temsil eder.
5. Cinsel gelişim: Freud, insanların tamamlanmamış cinsel gelişim dönemlerinden geçtiğini ve bu dönemlerde yaşanan zorlukların yetişkinlikteki psikolojik sorunlara neden olabileceğini savunmuştur. Örneğin, anal dönemde yaşanan tuvalet eğitimi sorunları, obsesif-kompulsif bozukluğa neden olabilir.
Freud'un düşünce tarzı ve metodu, psikanaliz adı verilen terapi yöntemi ve teorisi çerçevesinde şekillenir. Bu metodun amacı, bilinçdışındaki bastırılmış düşüncelerin ve duyguların açığa çıkarılması ve çözümlenmesidir.