Karanfilin aroması, baharatlı, keskin ve hafif tatlı bir koku olarak tanımlanabilir. Tadı ise baharatlı, keskin ve biraz acımsıdır. Genellikle yemeklerde, çaya veya tatlılarda kullanılan karanfil, özellikle Hindistan, Çin ve Orta Doğu mutfağında sıkça kullanılır.