Fosiller, jeolojik zaman ölçeği için birçok açıdan önemli bir araç sağlar. İlk olarak, fosiller belirli bir jeolojik döneme ait olduklarından, jeolojik yollarla haritalama ve tarihleme için kullanılabilirler. Örneğin, bir jeolojik oluşumda bulunan fosiller, bu oluşumun yaşını belirlemek için kullanılabilir. İkinci olarak, fosiller, var olan organizmaların tarih öncesi atasal formlarını gösterirler ve evrimsel tarihleme için kullanılabilirler. Farklı jeolojik dönemlerde yaşamış fosiller, organizmaların evrim geçirdiğini, geliştiğini ve çeşitlendiğini gösterir. Son olarak, fosiller, iklim, çevre ve coğrafya gibi jeolojik faktörlere de ışık tutarlar. Örneğin, fosiller, geçmişteki iklim değişikliklerinin ve jeolojik olayların etkilerini gösterirler.